Sesalna zmogljivost centrifugalne črpalke vključuje dovoljeno višino vakuuma za sesanje in kavitacijski rob. Vrelišča vode pri atmosferskem tlaku je 100 stopinj Celzija. Kadar se voda segreje do vrelišča, potrebuje veliko mehurčkov in izhlapevanja. Na območjih z visoko vsebnostjo je zrak tanek, tlak je nizek, voda pa vre pod 100 stopinj Celzija. Zato izhlapevanje vode ni povezano samo s temperaturo, ampak tudi z atmosferskim pritiskom na morsko gladino. Ko atmosferski tlak pade na določeno raven, lahko voda tudi pri sobni temperaturi izhlapi.
Iz načela obratovanja centrifugalnih črpalk je razvidno, da je razlog, da lahko centrifugalne črpalke sesajo tekočino na spodnjem delu, zato, ker centrifugalna sila nastane z vrtenjem rotorja, dovod črpalke pa ustvari relativni vakuum, kar ima za posledico atmosferski tlak na vodni površini sekcije. Tekočino potegnite v sredino rotorja vzdolž sesalne cevi. V normalnih okoliščinah je atmosferski tlak približno 10,3 metra. (Višina valov je enaka nič). Če je središče rotorja absolutni vakuum, brez izgube glave sesalne cevi, se lahko zunanji atmosferski tlak poveča le za 10,3 metra vode. Vidimo, da je višina črpalke omejena.
Znotraj višine sesalne višine centrifugalne črpalke, višji kot je položaj črpalke z vodne površine, višja je stopnja vakuuma pri dovodu črpalke, torej je nižji sesalni tlak na vstopu v rotor. Ko se dovodni tlak centrifugalne črpalke spusti na določeno vrednost, bo tekočina vstopila v vrelo in izhlapevanje pod tlakom izhlapevanja pri tej temperaturi in nato v tekoči aktivnosti tvorila mehurčke, pri čemer se napolni s paro in plinom, ločenim od tekočine. Ti mehurčki vstopijo v rotor skupaj s tekočino. Zaradi učinka centrifugalne sile se tlak tekočine postopoma povečuje, zaradi česar se hlapi v mehurčkih nenadoma kondenzirajo pri višjih tlakih in mehurčki izginejo.
Zaradi hitrega rupture mehurčka se okoliška tekočina odpelje proti prvotnemu prostoru, ki ga je z veliko hitrostjo zasedel mehurček, kar tvori močan hidravlični šok, znan kot vodno kladivo. Na tej točki lahko trenutni tlak vodnega kladiva doseže 10,3 MPa. Če se mehurčki približajo površini rotorja, se bodo s časom pod vplivom vodnega kladiva premaknili na površino rotorja in povzročili resne poškodbe. Praksa je pokazala, da se bodo pod vplivom vodnega kladiva pojavile poškodbe satja na nasprotni strani dovoda rezila. Zato centrifugalne črpalke ne smejo delovati pod kavitacijo.